巴拿馬於台灣時間13日早上9時，宣布與中國建交，消息太過突然，令眾人錯愕。中華民國與巴拿馬建交情誼長達107年，雖獻上巨額金援，但雙方關係並不穩固，包括前總統馬英九、蔡英文總統都曾吃過悶虧。

蔡英文2016年甫上任，6月就出訪巴拿馬，參與巴拿馬運河拓寬工程竣工啟用典禮。當時瓦雷拉（Juan Carlos Varela）總統熱情接待蔡總統，巴拿馬總統夫人還贈與蔡英文漂亮、合身的巴拿馬衫。蔡英文在留言簿上寫下：「見證百年基業 攜手共創榮景」，署名President of Taiwan （ROC），中文署名卻寫：「台灣總統」，此舉引發各界討論。

但蔡英文前腳剛走，巴國瓦雷拉總統就在臉書給我國穿小鞋，把台灣寫成「China（Taiwan）」。總統府發言人黃重諺解釋，是巴國漏列「República de 」，已經請駐館向巴方告知更正，表示所有巴拿馬官方對我國文件都會正確標示República de China（Taiwan）」。

外交部也曾多次對外解釋，對於友邦而言，「中國」就是中華民國，就是台灣，台灣就是唯一的中國。

蔡英文出訪巴拿馬碰壁，前總統馬英九在任時，也曾吃過巴拿馬悶虧。馬英九2014年時出席當時巴國總統的就職典禮，卻只能在美國的空軍基地降落，是唯一一位沒在巴國首都機場降落、接受軍禮歡迎的元首。

但駐巴拿馬大使還稱只有馬英九有鋪紅地毯和禮賓，與國家元首接待規格不同。馬英九出席「總統僑宴」時，邀請函上的署名還被去掉「總統」頭銜，只有署名馬英九。

巴拿馬與我國外交關係長達107年，是中華民國建交時間最長的邦交國。時間可回溯至清朝1910年時，雙方建立領事級外交關係，中華民國成立後承續關係，1954年互將公使館升格為大使館。

巴拿馬若確定與中國建交，即是要承認「世界上只有一個中國，台灣是中國的一部分，中華人民共和國是代表中國唯一合法的政府」的論述，這也代表中華民國將與巴國斷交，107年的邦交歷史最終劃下句點。